La Basilique Santa Maria in Ara Coeli, Rome


Située au sommet du Capitole, la Basilique fait suite à différents bâtiments romains et à une abbaye byzantine. Il faut attendre le IXe siècle puis le XIIIe siècle pour voir se développer une édifice qui recevra alors son aspect romano-gothique. La façade a d'ailleurs perdu ses mosaïques et fresques pour ne conserver que des fenêtres d'inspiration gothique que l'on aperçoit en montant les 124 marches qui mènent à elle (appelé Scalinata d'Aracoeli et conçu par Simone Andreozzi). Seule un mosaïque sur une porte latérale est parvenue jusqu'à nous. 



L'intérieur, plusieurs fois remanié, tranche avec la sobre façade. Il s'agit d'un plan basilical avec une nef et de deux allées divisées par des colonnes antiques, toutes différentes. 

Grundriss Santa Maria in Aracoeli.jpg


Mais ce qui impressionne le plus quand on rentre dans l'église, c'est bel et bien le plafond à caisson, qui rend hommage à la victoire de la Sainte Ligue sur les Ottomans à la bataille de Lépante en 1571, offert par Marcantonio Colonna, amiral victorieux. 


Le sol cosmatesque est lui aussi à remarquer, tout-à-fait caractéristique des constructions du Moyen-Âge. 


Originellement l'Eglise était recouverte de fresques de Pietro Cavalinni dont il me reste, ici et là, que quelques fragments. 





Parmi les nombreux trésors que recèle l'Eglise, le premier est certainement le cycle de fresque de la main du Pinturicchio et situé dans la première chaquelle sur la droite. Elles représentent La vie de Saint Bernard de Sienne. 




Plusieurs statues de papes sont présentes à l'intérieur parmi lesquelles celles de Grégoire XIII, Léon X et Paul III.




Parmi les nombreux monuments funéraires citons celui du cardinal Matteo d'Acquaspata situé dans le transept.



Ainsi que celle du cardinal Louis d'Albret. 


Notons enfin, sur une colonne, la présence d'une fresque représentant Saint Luc. 


Pays/territoire : Scala dell'Arcicapitolina, 12, 00186 Roma RM, Italie

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